প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপে নেপাল, খেলবে ভারত-পাকিস্তানের গ্রুপে

আরব আমিরাতকে উড়িয়ে দিয়ে প্রথমবারের মতো এশিয়া কাপে নেপাল। শুরুতে ললিত রাজবংশীর ঘূর্ণি ধাঁধার সমাধান খুঁজে পায়নি সংযুক্ত আরব আমিরাত। এরপর ব্যাটিংয়েও আমিরাতকে পাত্তা দেয়নি স্বাগতিকরা।

ঐতিহাসিক এ জয়ে এশিয়া কাপে খেলা নিশ্চিত করলো নেপাল। নিজেদের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো এশিয়ার সবচেয়ে বড় এই আসরের মূল পর্বে জায়গা পেল তারা।

শুরুতে ব্যাটিং করতে নেমে ৩৩ ওভার ১ বল খেলে ১১৭ রানে অলআউট হয় সংযুক্ত আরব আমিরাত। জবাবে ৩০ ওভার ৩ বল খেলে ৩ উইকেট হারিয়ে জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় স্বাগতিকরা।

এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি) আগেই জানিয়েছিল মূল পর্বে কোন গ্রুপে কারা থাকবে। দুই গ্রুপে ভাগ হয়ে মোট ছয়টি দল খেলবে। 'এ' গ্রুপে ভারত, পাকিস্তান আগে থেকেই ছিল। এবার বাছাই পর্ব পার হয়ে দুই এশিয়ান জায়ান্টসের সঙ্গে যোগ দিয়েছে নেপাল।

অন্য গ্রুপে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ এবং আফগানিস্তান। এই গ্রুপের দলগুলো অবশ্য আগে থেকেই ঠিক করা ছিল। সবঠিক থাকলে আগামী সেপ্টেম্বরে মাঠে গড়াবে এশিয়া কাপের এবারের আসর। তবে ভারত-পাকিস্তান কূটনৈতিক দ্বন্দ্বের কারণে এই আসর ঘিরে শঙ্কার মেঘ জমেছে।