মিলখার মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ ক্রীড়াজগত

এশিয়ান গেমসে একাধিক সোনাজয়ী দৌড়বিদ মিলখা সিং মারা গেছেন। ভারতীয় এই কিংবদন্তির প্রয়াণে শোকস্তব্ধ দেশটির ক্রীড়াজগত। শচীন টেন্ডুলকার, সুনীল ছেত্রি থেকে শুরু করে বিভিন্ন খেলার অসংখ্য ক্রীড়াবিদ তার মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করেছেন।

শচীন টেন্ডুলকার টুইট করে লিখেছেন, ‘শান্তিতে থাকুন উড়ন্ত শিখ মিলখা সিং। আপনার মৃত্যু প্রত্যেক ভারতবাসীর মনে ছাপ রেখে গেল। তবে আগামী অনেকগুলো প্রজন্মকে উদ্বুদ্ধ করবেন আপনি।’

ইংল্যান্ডে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল খেলতে যাওয়া জাসপ্রিত বুমরাহ লিখেছেন, ‘আপনি একজন হিরো, একজন অনুপ্রেরণা। আগামী প্রজন্মও বুঝতে পারবে আপনার অস্তিত্ব। ভাল থাকবেন মিলখা সিং।’

টুইট করে হরভজন লেখেন, ‘উড়ন্ত শিখ, সর্দার মিলখা সিংয়ের প্রয়াণে শোকস্তব্ধ। ভগবান ওনার আত্মাকে শান্তি দিন।’

অন্য দিকে টুইট করে সানিয়া লেখেন, ‘আমার সুযোগ হয়েছিল আপনার সঙ্গে দেখা করার। আপনি আমাকে অনেক বার আশীর্বাদ করছেন। শান্তিতে থাকুন মিলখা সিং। আপনার মতো একজন কিংবদন্তির অভাব বিশ্ব বোধ করবে।’

শোকবার্তা জানিয়েছেন ভিভিএস লক্ষ্মণ, হরভজন সিং, সুনীল ছেত্রি, গুরপ্রীত সিং সাঁধু, বীরেন্দ্র শেবাগরাও। নজফগড়ের নবাব লিখেছেন, ‘তার নশ্বর দেহ চলে গেলেও মিলখা নামটা যেন সাহসের প্রতিশব্দ হিসেবে থেকে যাবে।’ 

এছাড়া পিটি ঊষা লেখেন, ‘আমার অনুপ্রেরণা চলে যাওয়াতে শোকাহত। তার জেদ এবং কঠিন পরিশ্রম লক্ষ লক্ষ মানুষকে অনুপ্রেরণা দিচ্ছে এবং দেবেও। আমার স্কুলের তরফ থেকে তার প্রতি শ্রদ্ধার্ঘ।’

কোভিডে আক্রান্ত হওয়ার পর ৩০ দিনের মাথায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেছেন মিলখা। শুক্রবার রাতে পিজিআইএমইআর হাসপাতালে প্রয়াত হন তিনি। স্ত্রী নির্মল কৌর পাঁচ দিন আগে প্রয়াত হন। তিনিও কোভিডে আক্রান্ত হয়েছিলেন।

১৯৫৮ সালের কমনওয়েলথ গেমস চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন ‘উড়ন্ত শিখ’ মিলখা। ১৯৬০ সালে রোম অলিম্পিকে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করেন। সেখানে চতুর্থ হয়ে অল্পের জন্য পদক পাননি। এশিয়ান গেমসেও ৪টি সোনা আছে মিলখার। ১৯৫৯ সালে পদ্মশ্রী সম্মান দেওয়া হয় তাকে।